Candidíase de repetição: quando o corrimento volta

Você já sabe o roteiro de cor. A coceira começa, você reconhece o incômodo, compra o creme de sempre na farmácia. Melhora por algumas semanas. Aí volta. E na consulta seguinte alguém diz que é "só candidíase" e te entrega a mesma receita.

Se essa é a sua história, este texto é sobre duas possibilidades desconfortáveis. A primeira: pode não ser candidíase de repetição. A segunda: pode ser, e nesse caso o tratamento de um episódio isolado nunca ia dar conta mesmo.

Este conteúdo tem caráter informativo e educativo e não substitui a consulta médica. O diagnóstico e o tratamento do corrimento vaginal e da candidíase de repetição dependem de avaliação individual. Não se automedique.

Nem todo corrimento é candidíase

Um estudo publicado em 2002 na revista Obstetrics & Gynecology acompanhou 95 mulheres com sintomas. Todas tinham acabado de comprar um antifúngico de farmácia para se tratar por conta própria. Todas foram examinadas e testadas. O resultado: apenas 33,7% realmente tinham candidíase.

O restante se dividia assim:

Duas coisas nesse estudo incomodam mais do que o número principal. Mulheres que já tinham recebido um diagnóstico de candidíase de um médico antes não acertaram mais do que as que nunca tinham recebido. E ler a bula na hora da compra também não melhorou o acerto.

A conclusão dos autores é direta. O acesso fácil a esses produtos está associado a dinheiro gasto à toa, expectativa frustrada e atraso no diagnóstico correto.

É um estudo americano, de 2002, com uma amostra pequena. Não é uma estatística brasileira de hoje. Mas o mecanismo que ele descreve continua o mesmo: o sintoma parece conhecido, o tratamento começa sem exame, e o que não era candidíase segue sem tratamento.

Antes de qualquer coisa: nem todo corrimento é doença

O Ministério da Saúde é explícito nisso: nem todo fluxo genital implica uma doença. A vagina produz secreção, e essa produção muda ao longo do ciclo, na gravidez e com o uso de hormônios.

Existem ainda causas de corrimento que não são infecção nenhuma. O protocolo do Ministério da Saúde cita o excesso de secreção fisiológica, a vaginite atrófica (comum depois da menopausa) e a presença de corpo estranho. E lembra que a coceira sem corrimento pode vir de dermatite de contato (sabonete, perfume, látex) ou de doenças de pele como líquen e psoríase.

Ou seja: dá para ter incômodo genital sem ter infecção, e tratar infecção que não existe não resolve o incômodo.

As três causas mais comuns, e por que a aparência engana

Quando há infecção, os três agentes mais frequentes são o fungo Candida albicans, bactérias anaeróbias (sobretudo a Gardnerella vaginalis) e o protozoário Trichomonas vaginalis.

A tabela ajuda a entender, mas não serve para fechar diagnóstico em casa. Por dois motivos.

Primeiro, o protocolo do Ministério da Saúde registra que uma mesma mulher pode ter mais de uma infecção ao mesmo tempo. Quando isso acontece, o corrimento fica sem cara de nada. Foi o caso de 21,1% das mulheres do estudo lá de cima.

Segundo, esse quadro desfaz um mal-entendido pesado: candidíase e vaginose bacteriana não são infecções sexualmente transmissíveis. O protocolo as classifica como infecções endógenas, do próprio organismo. A tricomoníase, sim, é uma IST. Isso muda a conversa sobre parceria, sobre culpa e sobre o que investigar.

Quando é candidíase de repetição

O protocolo brasileiro define a candidíase vulvovaginal recorrente como quatro ou mais episódios sintomáticos em um ano. O guia do CDC, nos Estados Unidos, trabalha com três ou mais no mesmo período. Aqui no Brasil, a referência é a primeira.

Quanto isso é comum? O CDC estima que 75% das mulheres terão pelo menos um episódio de candidíase na vida e que 40% a 45% terão dois ou mais. Já a forma recorrente é bem menos frequente: o protocolo brasileiro aponta que 5% das mulheres não conseguem controlar o processo agudo e acabam desenvolvendo a forma de repetição.

Cinco por cento parece pouco até você ser uma delas.

E existe um detalhe que confunde muita gente: entre 10% e 20% das mulheres têm Candida na vagina sem sintoma nenhum, e essa colonização não pede tratamento. Um exame que "deu Candida" não é, sozinho, um diagnóstico de doença.

Por que a mesma receita para de funcionar

A candidíase é dividida em duas categorias, e elas não recebem a mesma conduta.

A forma não complicada reúne sintomas leves ou moderados, episódios esporádicos, C. albicans como causa e nenhuma comorbidade. A forma complicada é quando aparece pelo menos um destes: sintomas intensos, frequência recorrente, uma espécie que não é a albicans, comorbidades como diabetes ou HIV, ou gestação.

C. albicans responde por 80% a 92% dos casos. O restante são outras espécies, como a glabrata e a krusei, que respondem de forma diferente aos antifúngicos. Um episódio isolado tratado às cegas nunca vai revelar qual é a espécie.

Para os casos recorrentes, o protocolo brasileiro é claro. Devem-se investigar as causas sistêmicas predisponentes, como diabetes, imunodepressão e uso de corticoide.

O mesmo documento lista os fatores que favorecem a candidíase:

• gravidez, obesidade e diabetes descompensado;
• uso de antibióticos, corticoides ou contraceptivos orais;
• hábitos de higiene e roupas que aumentam calor e umidade;
• contato com irritantes, como talcos, perfumes, sabonetes e desodorantes íntimos.

Repare que quase nada dessa lista aparece numa consulta de dez minutos. Ela só aparece se alguém perguntar.

Existe também um esquema de tratamento próprio para a forma recorrente, mais longo, com uma fase de indução e uma fase de manutenção que se estende por meses. Ele é prescrito caso a caso, depois do diagnóstico confirmado, e é diferente do tratamento de um episódio isolado. Por isso o creme que resolveu uma vez pode não resolver a quinta.

E quando o que volta é a vaginose

A vaginose bacteriana é a desordem mais frequente do trato genital inferior em mulheres em idade reprodutiva e a causa mais comum de corrimento com odor forte. É ela que costuma aparecer quando a mulher acha que está com candidíase.

A recorrência é a regra, não a exceção. O protocolo registra que 15% a 30% das mulheres voltam a ter vaginose sintomática entre 30 e 90 dias após o tratamento. Em nove meses, 70% têm uma recorrência.

Entre as causas de falha do tratamento estão a atividade sexual frequente sem preservativo, o uso de DIU, resposta imune inadequada, resistência bacteriana e as duchas vaginais. Sobre a ducha, a orientação oficial é direta: não é recomendada. A vagina não precisa ser lavada por dentro, e lavá-la piora justamente o desequilíbrio que causa o corrimento.

Deixar a vaginose sem tratamento também não é neutro. Ela aumenta o risco de adquirir outras infecções, incluindo o HIV. E está associada a complicações na gravidez e a mais risco de infecção em procedimentos como a inserção de DIU.

O que uma investigação de verdade inclui

Não é nada exótico. É o que o protocolo já recomenda:

• uma história clínica minuciosa, que cobre práticas sexuais, data da última menstruação, práticas de higiene, uso recente de medicamentos e contato com irritantes locais;
• exame ginecológico com espéculo, observando as características do corrimento, a presença de fissuras, edema e vermelhidão;
• medida do pH vaginal, que costuma ser normal na candidíase e mais alto na vaginose e na tricomoníase;
• microscopia a fresco, que procura as hifas do fungo ou as clue cells da vaginose, e o teste das aminas;
• cultura, quando a suspeita é forte mas a microscopia veio negativa, ou quando os episódios se repetem e é preciso saber qual espécie está envolvida.

E, nos casos de repetição, considerar o que mais pode estar por trás. O protocolo lista como diagnósticos diferenciais o líquen escleroso, a dermatite vulvar, a vulvodínia, a vaginite citolítica e formas atípicas de herpes, entre outros. São condições que não melhoram com antifúngico. Tratadas como candidíase, seguem anos sem nome.

Sobre a parceria sexual

Duas orientações que evitam conflito desnecessário em casa.

Na candidíase, as parcerias não precisam ser tratadas, exceto quando também têm sintomas. Na vaginose bacteriana, o tratamento da parceria não está recomendado. A tricomoníase é o caso em que a parceria entra no manejo, porque aí sim se trata de uma IST.

O desgaste disso já foi medido

Um estudo com 102 mulheres com candidíase recorrente mediu qualidade de vida com um questionário validado e encontrou queda em todos os domínios avaliados em relação ao grupo controle, incluindo saúde mental e o impacto emocional no dia a dia.

Um estudo qualitativo entrevistou mulheres com a forma recorrente. Ele descreve atrasos de nove a 48 meses até um diagnóstico e registra falas sobre não se sentir levada a sério. Uma delas resume o que ouvia dos profissionais: "é só Candida".

É uma amostra pequena, de outro país, e não serve como estatística. Serve como reconhecimento: se você está exausta de um problema que todo mundo trata como banal, isso já foi descrito na literatura. Não é frescura sua.

Quando marcar uma consulta

Vale procurar avaliação se:

• o corrimento voltou depois de um tratamento;
• os sintomas não melhoraram com o que você já usou;
• os episódios se repetem ao longo do ano, o que caracteriza a candidíase de repetição;
• você nunca fez um exame para saber o que realmente está acontecendo.

E vale, principalmente, se você já saiu de consultas anteriores com a mesma receita e nenhuma pergunta.

Você não precisa chegar sabendo o nome do que tem. Precisa de alguém que examine antes de concluir, e que pergunte o suficiente para não repetir a receita que já não funcionou.

Este conteúdo tem caráter informativo e educativo e não substitui a consulta médica. O diagnóstico e o tratamento do corrimento vaginal e da candidíase de repetição dependem de avaliação individual. Não se automedique.

Fontes

• Ministério da Saúde — Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas para Atenção Integral às Pessoas com Infecções Sexualmente Transmissíveis (IST) (Brasília, 2022 — capítulo 7)
• Ministério da Saúde / Departamento de IST — Corrimentos (atualizado em janeiro de 2024)
• Ferris DG, Nyirjesy P, Sobel JD, Soper D, Pavletic A, Litaker MS — Over-the-counter antifungal drug misuse associated with patient-diagnosed vulvovaginal candidiasis (Obstetrics & Gynecology, 2002;99(3):419-25)
• CDC — Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines: Vulvovaginal Candidiasis
• Zhu YX, Li T, Fan SR, Liu XP, Liang YH, Liu P — Health-related quality of life as measured with the SF-36 questionnaire in patients with recurrent vulvovaginal candidiasis (Health and Quality of Life Outcomes, 2016)
• Bradfield Strydom M, Walpola RL, McMillan S, Khan S, Ware RS, Tiralongo E — Lived experience of medical management in recurrent vulvovaginal candidiasis: a qualitative study of an uncertain journey (BMC Women's Health, 2022;22:384)